В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, работавший то лесорубом, то на железной дороге, подолгу жил вдали от своего жилья. Его будни состояли из валки деревьев, укладки шпал, помощи в возведении мостовых переходов. На его глазах преображались и окружающие земли, и сама жизнь. Он видел также, какую высокую плату за эти перемены вносили обычные работяги и люди, приехавшие на заработки.